说到甲骨文，想必大家都不会陌生。商朝时期，大事小事都要由巫师进行占卜，而这甲骨文就是写在占卜龟甲上的文字，因此又称“甲骨卜辞”。

关于甲骨文的发现，一说清朝王懿荣有次在中药铺买药时，看到一味名“龙骨”的中药上刻有极细的文字，这引起了他极大的兴趣，当即选了一些文字清晰的全部买下，并开始对其作系统的研究。经王懿荣研究发现，这“龙骨”上的文字正是记录商朝占卜情况，反映商代国家大事的甲骨文。从此，甲骨文在沉寂了几千年之后，才重见天日。

然而，王懿荣也许不会想到，他的这一重大发现，却在无意间打开了一个“魔咒”，为自己，也为最初收藏研究甲骨的几位金石家招来了杀身之祸。

王懿荣开始收藏甲骨文后不久，1900年，八国联军侵华，王临危受命，任京师团练大臣，坐镇拒敌。7月20日，侵略军侵入东便门，王懿荣寡难敌众，却不愿做亡国奴，于自家后院投井而亡，以身殉国。

王懿荣死后，世人对甲骨文的研究却未停息。王懿荣的儿子在整理父亲遗产时，将所藏1000多块甲骨卖给了刘鹗。